ビットコインマイニング大手のFoundry Digitalは、2026年にもZcash（ZEC）マイニングプールを立ち上げる計画を明らかにした。これは機関投資家や上場企業のマイナー向けに、コンプライアンス対応のインフラ提供を目的としている。
BTCのハッシュレートベースで最大級のマイニングプールを運営するFoundryは、Zcashのマイニングプールを新設し、事業領域をBTC以外のネットワークにも拡大する。
このプールは米国を拠点に運営され、コンプライアンスチェックや報告基準、運用管理など、上場企業や機関投資家に求められる基準を満たす設計となる。
Foundryによれば、Zcashは約10年の歴史を持つ一方で、マイニングエコシステムは小規模なグローバルプール中心で、正式なコンプライアンス体制を有するインフラは限られている。
FoundryのCEOマイク・コリアー氏は「Zcashは機関投資家レベルの資産として成熟しているが、それを支えるマイニングインフラはまだ不十分だ」と述べた。
プライバシーコインへの関心高まる
この拡張は、プライバシー重視の暗号資産が再び注目されている市場環境のなかでの発表となった。EUでは今年初めに新たな暗号資産税務報告ルールが導入され資産差し押さえの可能性も議論される中、金融の匿名性需要が増している。またオンチェーン分析技術の進歩もプライバシー保護への関心を押し上げている。
Zcashはモネロ（XMR）やダッシュ（DASH）と並び関心を集めており、価格も上昇が続いている。過去12か月でZECは670％超の上昇を記録し、同期間のXMRの72％上昇やDASHの51％上昇を大幅に上回った。
ZECの価格上昇はハイブリッド型プライバシーモデルによるものとされ、完全匿名の「シールド取引」を任意利用できる一方で、取引の透明性も維持可能な構造を持つ。これによりカストディ企業や取引所が透明性を確保しながら利用でき、Winklevoss支援のトレジャリー企業やGrayscale Zcash Trustなどからの資金流入を促している。
マイニング経済の変化
FoundryのZcash参入は、マイニング経済の変化も背景にある。2024年のビットコイン半減期によるブロック報酬半減とマイニング難易度上昇で収益性が圧縮された。
コリアー氏は「今回の動きは単純にビットコイン利益率の低下への対策ではない」と説明し、「我々は機関投資家向けインフラのニーズに基づき機会を評価している。Foundryのビットコイン事業は引き続き強固で中核である」と語った。
また今回の拡張は、「コンプライアンス対応のZcashインフラが存在しない」というギャップを埋める意図があるという。多くの北米規制下のマイニング企業は正式な報告制度やコンプライアンスプログラムを必要としている。
Zcashのマイニング構造
Zcashは2016年にローンチされたプライバシー重視の暗号資産で、ゼロ知識証明技術を用いている。zk-SNARKsと呼ばれる暗号技術を使い、送信者・受信者・金額などを公開せずに取引の正当性を検証可能だ。
Zcashはビットコイン同様にプルーフ・オブ・ワーク（PoW）でネットワークを保護し、マイナーは専用ハードウェアで計算問題を解き、ブロック生成の報酬としてZECと手数料を受け取る。
ブロック生成時間は約75秒でビットコインの10分より短いが、最大供給量は同じ2100万枚となっている。マイニングアルゴリズムはEquihashを用い、SHA-256とは異なり大量のメモリを必要とする設計だ。
ネットワーク難易度の影響で単独でブロックを見つける確率は低く、多くのマイナーが計算力を共有するマイニングプールに参加し、貢献度に応じて報酬を分配している。
FoundryのZcashマイニングプール
FoundryのZcashプールでは参加者にKYCおよびAMLのコンプライアンスチェックを実施予定だ。報酬計算の透明性や機関投資家向け報告ツール、専用サポートチームも提供し、運営拠点は米国に置かれる。
同社は自社のビットコインプールで採用する運用フレームワークをZcashにも適用し、SOC 1 Type 2およびSOC 2 Type 2監査に準拠している。
マイニング報酬は匿名アドレスではなく透明なZcashアドレスへ支払われ、報酬モデルはPPLNS（Pay Per Last N Shares）で「完全に監査可能で日次支払いの照合データを提供する仕組み」とされる。
マイニング手数料は公表されていないが、競争力のある手数料を提供すると説明。参加に最低ハッシュレートは設定せず、Zcashマイニングエコシステムがまだ発展段階である点を考慮した設計だ。
2026年にプールが開始されれば、Zcashマイニング市場における最大級の機関投資家参入の一つとなる見込みだ。現状、この市場にはF2Pool、2Miners、ViaBTCなどの主要マイニングプールが存在している。