元英国首相のボリス・ジョンソン氏がビットコインを「巨大なポンジ・スキーム」であると非難し、暗号資産コミュニティから反発を招いた。戦略企業Strategyのエグゼクティブ・チェアマンであるマイケル・セイラー氏らが、この指摘に対してただちに反論している。
ジョンソン氏はDaily Mailに掲載されたコラムとソーシャルメディアプラットフォームXで、暗号資産は真の価値に基づかず「新たな、騙されやすい投資家の供給」に依存している疑いがあると述べた。彼は自身のオックスフォードシャーの村で、退職男性がパブで会った人物に500ポンド（約661ドル）を渡し、ビットコインで資産を倍増させると約束されたエピソードを紹介した。
ジョンソン氏によれば、その男性は約3年半にわたり手数料を支払いながら出金を試み続け、結局およそ2万ポンド（約2万6,450ドル）を失ったという。ジョンソン氏自身もこれが「一種の詐欺」だったと認めている。
さらにジョンソン氏は、金やポケモンカードのような収集品には文化的または物理的な魅力があるが、ビットコインは「一連のコンピューターに記録された数字の羅列に過ぎない」と主張した。加えて、サトシ・ナカモトとされる架空の創始者が作り出したシステムを、制度的な裏付けなしにどう信頼すべきかと疑問を呈した。
「もし誰かがその暗号鍵を解読したら、私たちは誰に対処すればいいのか」とジョンソン氏は記した。「ナカモト以外に誰もおらず、そのナカモトもピカチュウやヒトカゲのように実在しないかもしれない存在だ」と述べている。
コミュニティの反発
このコラムに対し、暗号資産コミュニティは強く反発した。ビットコイン保有で世界最大級の企業Strategyのセイラー氏は、ポンジ・スキームには「リターンを約束し、後から来た投資家の資金を先行者に配分する中央管理者」が存在しなければ成り立たないとして、ジョンソン氏の主張を否定した。
さらに、ビットコインには「発行者もプロモーターも保証された利回りもなく、コードと市場需給によって動くオープンで分散化された経済圏があるだけだ」と強調した。
Xの「コミュニティノート」プログラムでは、ポンジ・スキームはほぼリスクなしで人為的に高利回りを約束するものだとし、ビットコインは発行者が存在せず価値は完全に自由市場で決定されること、コードが公開されていること、参加は自由で特定のバージョンの実行を強制されないと注記された。
その他の反応は、ビットコインの設計に関するテクニカルな説明や政府の金融政策に対する広範な批判など多岐にわたった。一部ユーザーは、ビットコインの供給上限や分散ネットワークを挙げて、これが典型的なポンジ構造とは一線を画す根拠であると指摘した。
一方で、より攻撃的な反応も見られ、ミーム投稿やパンデミック期に中央銀行がマネーサプライを増加させたことへの非難もあった。「誰が支配しているのか」という問いには、BitMEX Researchが「誰も支配していない」と返答している。